Present Continuous (-iyor)

The present continuous (Şimdiki Zaman) is formed with -Iyor (-ıyor/-iyor/-uyor/-üyor). It is one of the most frequently used tenses in spoken Turkish.

When to Use It

• Actions happening now: Şu an ne yapıyorsun? (What are you doing right now?)
• Temporary situations: Bu aralar çok çalışıyorum. (I'm working a lot these days.)
• Planned near future: Yarın İstanbul'a gidiyoruz. (We're going to Istanbul tomorrow.)
• States: verbs that are never "-ing" in English take -Iyor in Turkish: Seni seviyorum. (I love you.) Biliyorum. (I know.) Anlıyorum. (I understand.)

Formation

• Stem ends in a consonant: add -Iyor; the vowel harmonises with the stem's last vowel: gel-iyor, yap-ıyor, otur-uyor, gör-üyor.
• Stem ends in ı, i, u, ü: add just -yor: oku-yor (is reading), yürü-yor (is walking).
• Stem ends in a or e: this vowel drops and is replaced by the harmonising vowel of -Iyor: bekle → bekliyor (is waiting), ara → arıyor (is looking for / calling), anla → anlıyor, oyna → oynuyor, söyle → söylüyor.
• de-, ye-: demek → diyor (says), yemek → yiyor (eats).
• t → d: git → gidiyor, et → ediyor.

The -yor part never changes, so the personal endings always harmonise with its o: -um, -sun, -, -uz, -sunuz, -lar.

Negative and Questions

The negative -mA also loses its vowel before -Iyor, giving -mIyor: gelmiyor, yapmıyor, okumuyor, görmüyor. Questions use mI after -Iyor, which then takes the personal ending: geliyor musun? (3rd plural: geliyorlar mı?).

More Examples

• Anne, telefon çalıyor! (Mum, the phone is ringing!)
• Çocuklar bahçede oynuyor. (The children are playing in the garden.)
• Türkçe anlamıyorum. (I don't understand Turkish.)
• Beni bekliyor musun? (Are you waiting for me?)
• Ne diyorsun? (What are you saying?)

Common Mistakes

• Keeping the stem's a/e: ✗ bekleyor, araıyor → ✓ bekliyor, arıyor.
• Negative with e/a: ✗ gelmeyor → ✓ gelmiyor.
• Wrong place for the ending in questions: ✗ geliyorsun mu? → ✓ geliyor musun?
• Forgetting t → d: ✗ gitiyorum → ✓ gidiyorum.